猫、政治、アート＆もろもろ～っ

寿々ちゃん・・・星になる

2010年03月19日(金)

3月12日、夫がことのほか愛していた寿々がお星さまになりました。ハズレの獣医さんに診察されてからほんの僅か…まったく予期していないことでした。病名は「糖尿病」。最終的には、ケトアシドーシス治療のための一週間の入院によるストレスが、ギリギリのところで生きていた高齢の寿々の生体バランスを一挙に崩してしまったのではないかと思っています。健康だったはずの肝臓の数値が悪化し、命を奪われてしまったのです。

糖尿病と宣告されたのが2月7日。それからの1ヶ月というもの、夫と私と寿々は「壮絶」な闘病生活を送りました。これから少しずつ、日を分けてその経緯を書かせて頂きたいと思います。ちょっとの間、しんみりとしたブログになってしまいますが、猫の糖尿病がどんなものであるのか、そして「わが子」の命の果てが見え始めたとき、いったいどこまで医療行為を続けるべきなのか、その限界を飼い主はどう考えればよいのか、気持ちの整理ができずにいる私とともに考えて頂ければ幸いです。

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2月7日、動物病院に行く

2010年03月22日(月)

奥歯を痛そうにしていたので、治療してもらおうと連れて行ったいつもの動物病院で、見習い中としか言いようのない頼りなげな若い女性の獣医さんに、インターフェロンと抗生物質を注射され、それでもまだ具合が悪そうなら、奥歯の手術を考えましょうと言われて帰宅した寿々。元気だったのはたった一日だけで、すぐにぐったり。いつもなら、夫の後を追いかけて部屋に入ろうとするのに、名前を呼んでも動こうとしません。歯が痛くてがまんしているのだろうと、その時は思っていました。

思い切って根本治療をしてもらおうと決意したものの、もう見習い獣医さんはいや。寿々の行った動物病院、実はベテランと思しき院長先生も同じようなものだったのです。3年前に福太郎を連れていった時、この歯が痛いのでしょうと検査もせず、麻酔も鎮静剤も打たずにペンチで即座に奥歯を抜いてしまった院長さん。

その時に歯茎から流れ出た出血に、なんとなく不吉な予感がしたのは動物的直感。勘ははずれてはいなかったようで、それからすぐに福太郎の口腔内にあった悪性腫瘍が暴れ出し、これまた凄まじい闘病生活を強いられることになりました。そんな目に遭っていながら、凝りもせずにまた寿々を連れていったのですから、ああなんて愚かな飼い主…。

愚かなりに知恵を働かせ、今度こそはしっかりした動物病院で治療してもらうぞと意気込み、ネットで近所の動物病院をいくつか検索、車で10分ほどのところに新しくできた動物病院の専門が口腔とあったので、これなら間違いはあるまいと寿々を連れてゆきました。閑散とした待合室と、30歳そこそこの若い獣医師夫妻の臨床経験の浅さが不安材料でしたが、二人いればセカンドオピニオン常駐だものと、そんな軽い気持ちで任せてしまいました。

口腔専門はダンナ先生のほう。「歯茎の奥が腐敗し、膿が溜まっているいる可能性があるので、手術をしたほうが良いかもわかりません。」そう言われ、「高齢ですし、万が一、他に病気があるのを見過ごして手術をしてしまうと大変なことになるので、きちんと検査をした上で、手術をするかどうか改めて検討させてください」とお願いして、寿々を置いてきました。それが2月7日でした。病院との縁も運命のうち、でも後々、どれほど病院の選択を後悔したことか。

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写真：里音（さとね）です。あのガリガリだった頃が嘘のように、最近はボテボテ気味。（毎回の写真は、元気な我が子たちにします。寿々の写真をみるたびに心が痛んでしまうのです。）
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お花を頂いて

2010年03月24日(水)

寿々ちゃんへ
　虹の橋でママさんたちを待っていてください。
　今度出会えた時はずっと一緒だよ。

そんなメッセージカードが添えられた美しいお花を、やまだのママさんが送ってきてくださいました。寿々がいつも寝ていた椅子の上にそっと置くと、お花の中から寿々のあの「うぇん」という鳴き声が、小さく小さく聞こえてくるような気がしました。よかったね、寿々。

　ありがとう、やまだのママさん
　もうね、どこにもいかなくていいんだって
　パパとママのそばに、いつまでもいられるんだって
　寿々はね、いまとてもしあわせなの

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ケトン体が出ています・・・

2010年03月25日(木)

寿々を預けたその日の午後、「寿々ちゃんは糖尿病のようです。ケトン体が出ていますので間違いないと思います。このまま入院をさせて治療をします。」という電話が動物病院から入りました。糖尿病？…猫が糖尿病？猫が糖尿病になるの？

糖尿病というのはそもそも人間の病気、しかも体の大きな人が罹患するというイメージがありましたから、猫と糖尿病、そのうえ3キロを切るほどの体重しかない痩せぎすな寿々と糖尿病という病気が、どうやっても結びつきません。

「ケトン体」という言葉もまったく初めて聞いた言葉でしたから、それがどれほど体にとって危険なものなのか、まったくわかりません。電話を切るか切らないかのうちに、大慌てでネットで調べてみると、「ケトアシドーシス」の状態にある猫の30%は助からないと書かれています。助からないってどういうこと？寿々が死んでしまうということ？そんなはずはない、寿々は残りの70%、絶対に助かると心に言い聞かせ、それでも不安を胸にいっぱい抱えながら夫と病院に駆けつけました。（猫の糖尿病については、後日書くつもりでいます。）

病院に着くと、獣医師夫妻が寿々の検査結果を報告してくれました。レントゲンの結果は異常なし、血液検査も、腎臓と肝臓の機能が年齢相応に衰えてはいるものの、特に問題はないとのことでした。高齢ながらがんばっていた寿々、それなのにそれなのに・・・糖尿病という病魔が寿々の体に忍び寄っていたのです。一週間ほどの入院が必要だと言われましたが、入院中の万が一を心配し、入院はさせたくないという思い伝えました。急変の心配はまずないし、そもそもケトン体が出ている間は自宅での療養は難しいというのが医師の返事でした。

それから一週間、病院からの緊急を知らせる電話が鳴らないことを祈りながら、休診日を除いて毎日欠かすことなく朝と夕方、寿々のお見舞いに通い続けました。今思うと、入院の間にあった2回の休診日、寿々はどうやって過ごしていたのでしょう。そのうちの1回は病院のそもそもの休診日。ケトン体がまだ出ていたこともあって、様子を見てくれていたようでしたが、問題はもう１回の休診日。学会のため夫婦揃って出かけてしまっているのです、病院はもぬけの殻。熱血医師とは思えない獣医師夫妻、その日一日の寿々の食事管理、インスリン管理はどうしていたのでしょう。

誰もいない病院で、寿々はどれほど不安にかられていたことでしょう。どれほど家を恋しく思っていたことでしょう。ケトン体が消えた時点で、なぜ即自宅に連れ帰ろうとしなかったのか、そのことがいまもなお悔やまれてなりません。あと３日早く退院させていればこんなことにはならずに済んだのではないかと、今もまだ思い続けています。

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写真はにゃあちゃん。昨年の秋ぐらいから、朝起きると異様に飲み水が減っていたのですが多頭飼いの難点、誰がどのぐらいの水を飲むのか、把握できずにいました。飼い主の怠慢です。今は水を飲んでいる猫の姿を見つけると、だめ～、そんなに飲んじゃ！とつい・・・。ナニ慌てているの？と不思議そう。
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一週間の入院

2010年03月28日(日)

寿々のお見舞い初日、病院の入院室から連れてこられた寿々は静脈点滴の針を腕にしたまま、診察台の上でぐったりとしていました。私たちの声を聞いても反応せず、立つこともままならない様子でした。これが犬なら、飼い主の声を聞いた途端、どれほど辛い状態にあっても必死で立ち上がろうとしてくれるだろうし、僅かでもしっぽを振ってくれるだろうにと少しだけがっかり。でもそれどころではなかったのです、寿々は。

獣医師によれば「ぐったりしている時というのは血糖値が高い時なんですよ」と。後々、血糖値が高い時はあまり心配するほどのことはなく、むしろ血糖値が低いことのほうがよほど危険で、意識を喪失することもあるということを知りました。糖尿病の知識がありませんでしたから、ぐったりした寿々の様子を見てもさしたる危機感を抱かずにいたのですが、あの時の寿々は低血糖の状態に近かったのかもわかりません。あるいは、ケトアシドーシスによる意識障害があったのかもわかりません。2日目は少しだけ元気を取り戻していて、寿々本来の反応を示してくれました。

３日目、病院ではほとんど何も食べてはくれないという医師の言葉に驚き、朝夕2回の食事の差し入れを開始しました。もしかすると、ほとんど何も食べない状態でインスリンを打たれていたのかも・・・。差し入れよりも何よりも、その時点で医師を説得し、家に連れ帰るべきだったのかもしれません。なぜその智恵がまわらなかったのでしょう。

獣医師夫妻も言っていたように「寿々ちゃんは気を遣う猫」でした。もっともっとわがままで、心の内をはっきり表現する子なら、少し元気を取り戻していた3日目、4日目にきっと帰りたいと主張していたに違いありません。寿々の入院のストレスを感じ取ることさえできれば、即刻連れ帰っていたでしょうに、獣医師夫妻にも懐いているような、そんな大人しい良い子を演じていた寿々に、鈍感な私たちはすっかり勘違いをしてしまったのです。「いい子で、もう少しだけ病院にいるのよ」と頭を撫ぜた時、私の顔をじっと見つめていた寿々・・・ごめんね。帰りたかったんだよね。

退院を遅らせてしまったもう一つの理由は、ただただ私の身勝手によるものでした。ちょうど音楽活動が忙しい時期とぶつかり、退院してもすぐには自宅でインスリンの管理をしてあげられそうにないという、そんな理由を掲げ、一週間の入院を許してしまったのです。これは取り返しのつかない過ちでした。命と真剣に向き合うということ、それはどんなことよりも優先されるべきことだったのです。

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写真は小牧（こまき）。病気になっても、薬ひとつあげられそうにない小牧。もう3年近くなるというのに、3匹の兄弟中ただ一人だけ心を許してくれない。猫ってほんとうに不思議な動物。
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ピンクオバサン

2010年03月30日(火)

寿々の病気の経緯をたどるのは思いのほか気が重くなる作業で、ひとつひとつの場面を思い出しては、あの時ああすれば良かった、この時こうすれば良かったの連続。読んでくださっている方も、なんだか暗いブログねえと思われているに違いない。で「閑話休題」…といっても話題がまったくかけ離れているわけではなく、だからそれほど明るい内容でもないのだけれど、どことなく滑稽な出来事。

寿々が天に召された翌日のこと。寿々の亡骸を伴って、自宅から車で30分ほどのところにある、とある動物霊園に行った。今まで利用していたところがどうにもお粗末な施設だったので、もう少しマシな所はないものかとネットで調べていたら、写真に写るその霊園、庭もなかなかゴージャスだし、お彼岸の時などかなりの賑わいを見せているようで、これなら大丈夫かもと、現場も見ずに予約をしてしまった。

行ってみると、そこは個人の敷地の中にある動物霊園。個人の表札がかかっている大きな門から中に入ると邸宅があり、その横に駐車場。霊園は奥の方にあるようだったので、車を止めて小高い丘を登り、それらしい建物の前で、あらかじめ連絡を取っておいた女主人を探した。個人宅といっても何万坪もあるらしい敷地、人の姿なんてどこにも見当たらない。後で女主人に伺うところによれば、庭の中に東京電力の電柱が12本（あれ？24本だっけ？）立っていると言う。庭に電柱。

で、それらしい建物というのが当の動物霊園の「事務所」で、それがなんとも、言葉には言い表せないほどの乱雑ぶり。床には青だのピンクだのの毛布（絨毯じゃなくて毛布）が敷き詰められていて、公園の隅に立ち並ぶダンボールハウスといいとこ勝負なんだもの。おまけに庭園に鳴り響く「童謡」は音量がバカでかく、木々にクギで打ち付けられている看板には、亡き飼い犬・亡き飼い猫を偲ぶ俳句が書かれているのだけれど、夫が言うには、俳句というより演歌の歌詞だよね。

魔界に潜り込んでしまったような光景にうろたえていたら、突然、ピンクの上下のジャージに身を包み、足にはピンクのスニーカー、頭には、これまたピンクの大きなリボンをつけた、60歳を優に越えていると思しきオバサンが現れた。「こっちこっち！」と、辺りに響き渡る大声で私たちを呼ぶ。この人？？？そう、一風も二風も変わったこの人が女主人。「いい音楽かかってるでしょ、センスがいいいんだよ、ここはさ」だって。寿々を連れて早々に逃げ出す体勢を整え始めたものの、オバサンの迫力に負けて帰るに帰れない。

オバサンがちょっと姿を消したスキに、寿々の頭を撫ぜながら「寿々ごめん、すごいカルチャーショックだよね。ほんとうにごめんね、ママたちもびっくりしてるのよ」と。「シッ、聞こえてるよオバサンに」と夫が私を制するけれど、でも、当の夫は私よりカルチャーショックを受けているらしく、言葉数がいつもよりずっと少ない。

儀式もどことなく異様で、オバサンはもしかすると「魔女」なのかもしれないと思ったり。支払いを済ませて帰ろうとするとオバサン、「あんたら～、このまま帰っちゃだめなんだよ。下に○○ちゃんて犬がいるからさ、お座りさせて、ご褒美にこのビーフジャーキーをあげて、頭撫でてから帰るんだよ。あの子と仲良くなってから帰んな～」。大きなお屋敷のウッドデッキにつながれている、これまた見事なピレネー犬に挨拶をしてから帰れと言うのだ。

夫は大きな犬が苦手、ジャーキーを手にこわごわ「お座り、お座り！」を繰り返すのだけれど、賢い犬はへっぴり腰の夫の言うことなんて聞きやしない。元犬遣いだった私が後を引き受け、難なくお座りとお手をさせ、ご褒美にジャーキーをたんまりあげてようやく帰路に着くことができた。

この28日にはお彼岸供養があって、お塔婆を頼んであったのでとりあえず出かけはしたものの、1時間かかるという法要はすっぽかし、ほうほうの体で逃げ出してきてしまった。でもこのオバサン、どこか憎めない。それどころか人望があるらしく、当日は大勢のボランティアと参拝客で大変な賑わいだった。

なんとも妙な経験をしてしまったけれど、一番驚いていたのは寿々だったかも・・・。

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（写真）：我が家のオバサン猫、美意子（みいこ）。
ピンクの首輪をしているけれど許容範囲。
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