野鳥保育園 (ジュリママのちゅうちゅうとれいん)

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野鳥保育園

2009年06月30日(火)

真美ちゃんの脇の下が赤くハゲてしまってなんだか痒そう。皮膚の炎症は厄介なものが多いと聞いていたので、先週の金曜日、動物病院に連れて行った。原因がよくわからないということで、とりあえずステロイドと抗生物質を処方して頂き、今日はすっかり良くなっている。というわけで、この件は一件落着。ところが、真美の治療と引き換えにちょっとしたお荷物を抱えてしまった。

動物病院に行くときは猫一匹だったのに、帰りは鳥の赤ちゃんが一緒…。動物病院の前は2車線の道路。私の車の前を、鳴きながらヨチヨチと横切る幼鳥に出くわしてしまった。見なかったことにしようと自分に言い聞かせ、いったんは動物病院の中に入ったものの、車の行き来が激しい道路、放っておけばきっとペチャンコ。必死で道路を渡っていたその姿が頭から離れず、気分はそぞろ。

意を決して道路に戻ってみると、鳥を除けながらスピードダウンして走る車の隙をぬって、道路の一番はずれまでたどり着くところ。車が切れたところで道路に走り出て捕まえ、動物病院でダンボールの小さな箱を頂き、その中に入れて連れ帰ってきてしまった。

動物病院の先生からは「野鳥は捕まえちゃだめですよ、親鳥が迎えにきているはずですから。飛べるようになったら放鳥してくださいね。」とキツイお達し。もうすでに何回もスズメの幼鳥を拾っては放鳥しているし、野鳥の会などにも相談したことがあるので、そのあたりのことは重々承知。「保護」じゃなくて「誘拐」だっていうことも。

でも…親鳥が迎えに来るっていったって、あの2車線の道路でどうやって幼鳥にえさを与えるというの？どうやって元の巣まで誘導することができるというの？帰ってからネットで調べてみると、翌朝早く、落ちていたあたりに幼鳥を連れてゆくと、親鳥が迎えにくる可能性があると書いてある。

眠れない布団の中で、あの子にとって何がベストなんだろうと考えていたが、あの道路の近くに放したところで、助かる見込みなんてまずありえない。人間が、自然の摂理に逆らって手を貸すのが必ずしも良いことだとは思えないけれど、助けられる命なら助けてあげてもいいんじゃないかと、明け方になってようやく覚悟を決める。放鳥までの間、あの子の命を預かろうと。

以前に2回ほど、ツバメともう一種類はなんだったか、道路の真ん中で一羽が絶命していて、その鳥の上をクルクルと旋回して離れようとしない親鳥だか、夫婦の片割れだかの様子を目撃したことがあって、なんとも可愛そうでならなかった。そんなことも思い出して。

というわけで、一時「野鳥保育園」を開園。幼鳥はスズメではなく、カワラヒワという種類らしい。羽根を広げると黄色い線が入っていて実にきれい。それよりなによりこの鳥、飼い主の楽器の演奏に合わせて美しい声で鳴くのだとか。楽器の種類は何でもいいのかしら？楽器に合わせて歌ってくれるその日まで、飛べないでくれるといいなあと密かに思ったりして。

だめだめ！情が移らないようにしなくちゃ。