捕まえた！ (ジュリママのちゅうちゅうとれいん)

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捕まえた！

2009年04月08日(水)

春、人間は桜の花に浮かれ、猫たちは恋に浮かれる季節。外の猫たちもそわそわとしていて落ち着かない。と言っても外猫のタゴちゃんは去勢、クウちゃんは避妊手術をしているから、どこかに異性を探しにいく気配もなく庭でのんびり。騒いでいるのは、どこからやってくるのか、毎日のように姿をみせる巨大な雄猫2匹。

そのうちの一匹が、ここ一週間ほど前から、見かけないシャム猫もどきの雌猫を追いかけまわしている。またしても猫か…。いくら猫が好きでも「芋粥」の世界、もういい加減うんざりしているけれど、このまま放置しておけば早晩お腹が膨らみ、子猫が誕生するのは目に見えている。どこの猫かもわからないけれど、とにかく保護することにした。もしかすると他人の飼い猫、勝手にお腹を切ってしまうわけだから器物破損？獣医さんいわく、お金を出して手術をしてくれるんだもの、誰も文句なんて言ってきませんよ。

それにしても、この子でいったい何匹目になるだろう、今の家に引っ越してきてから、何匹手術をしただろう。毎年1匹は手術をしているような感じ。いったいどこからこんなに猫が湧きだしてくるのかと思っていたら、ご近所の猫仲間の奥様がつい先日、こんな情報をくださった。

私の家は里山のてっぺんに建っていて、下には農家があるのだが、そこが猫の供給源なのだという。その家の周りには猫がいっぱいいるらしい。昨年、大きなお腹を抱えて突然現れた雌猫。保護して避妊手術を受けさせたが、その子も農家の家の子だったらしく、あら、その模様の子なら下の農家にいるわよ、ですって（ものすごく特徴のある模様）。その農家、猫が増えすぎると、保健所にまとめて持っていくのだという。手術さえしておけばそんな惨いことをしなくてもいいのにと思うけれど、そのあたりの考え方、農家とはちょっとした温度差がある。

今回保護した子も農家の子なのかもわからない。それでも、これ以上不用意に猫を増やせば、猫にとってはもちろんのこと、糞だ鳴き声だとやいのやいの騒ぐ人間も不幸。見過ごすわけにはいかない。子猫さえ産まなければさほど疎まれることもないだろうし、子猫も歓迎されない生を受けて、不幸の中に身を沈めることもない。

やれやれと言ったところだが、幸いにして、今回の避妊手術代は夫と２人分の定額給付金。税金の還付としか思えない現金給付、受け取るのも癪だが、受け取らないのもまた癪。受け取るだけ受け取ってどこかに寄付し、自民党には投票しない、それが一番ネ、なんて話していたところだったので、動物愛護に使うというは上々の出来かな？

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