なにはなくとも猫さえいれば (ジュリママのちゅうちゅうとれいん)

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なにはなくとも猫さえいれば

2008年09月19日(金)

スーパーのペット用品売り場で猫たちの缶詰を物色していると、60をとうに越されたと思しきご婦人が、缶詰をひとつ手にしてはウ～ン、ラベルを見てはウ～ン、また別の缶詰を手にしてはウ～ン。

そのうち目が合ってお互いニンマリ。おたくの猫ちゃんはお若いんですか？と聞かれ、老若男女、よりどりみどりとは言えず、ええ・・・とボソリ。

うちのは18歳になるんですけどね、雑種でね、拾ったの。きのうまではおいしいおいしいって食べてくれていた缶詰を、きょうはソッポを向いて食べようともしないんです。まったくね、どうしてなんでしょう。困っちゃいますよね。

でもね、猫ってほんとうにかわいくてね、アタシは貧乏なんで、猫においしいものを食べさせてあげる余裕なんてほんとはないんですけど、あの子がいてくれるだけで心が穏やかになるんですよ。撫ぜているだけで心が慰められる。ねえ、どうしてなんでしょうねえ。だからね、無理してでも、あの子にだけはおいしいものを食べさせてあげようって思ってね、そんな気にさせられますよね、ね、ね、猫って、ね。

人間なんて誰も信用できないし面倒でしょ。何気なく口にした言葉で、相手を傷つけたかもしれないってずっと悩うじゃうし、そんな面倒なこと、アタシはもういやでね。だから、ご近所とも挨拶だけ、それ以上のおつきあいはしないようにしているんですよ。猫はね、その点ほんとうに気楽でね、ねっ、そうでしょ、人間の気持ちがぜんぶわかるんですから、ね、ねっ。

…と、缶詰を次から次へとカゴに入れながら同意を求めてくる。そうそう、ほんとにそうですよね、とか、人間だって毎日同じモノを食べていたら飽きちゃいますものねえ、とか。そんな相槌を打ちながら、ぷっくり太った猫さんが、おいしいごはんを期待しつつ、のっそりと床に転がっている様子を勝手に思い浮かべて可笑しくなったり、人間不信らしいおばさまのこれまでの人生を想像してみたり。

幸せを貰い、幸せをあげる…持ちつ持たれつの人間と猫。