満員御礼 (ジュリママのちゅうちゅうとれいん)

満員御礼

2007年12月01日(土)

まずは大きく深呼吸してご報告。3匹の子猫ちゃんたち、ついに我が家の養子として迎えることに決定しました。パチパチパチ！！

保護した時から、こうなるんじゃないかと「危惧」してはいたとおり。貰ってくださるという方もいらしたけれど、いざ養育してみると、1ヶ月半を過ぎたノラの子は人間に懐きにくく、貰って頂けるのは、他の子に比べて体が大きく、愛嬌のあるアケミちゃんぐらい。

ところが困ったことに妻ときたら＜アケミ＞ちゃんに真っ先に愛着が湧いてしまい、手放したくないと内心ウジウジ。利発そうな顔立ちと、柔らかくてきれいな毛並み。この子の毅然とした雰囲気が、なぜか我が家に幸運を運んでくれるように思えてならない。

結婚して初めて飼った「にゃあちゃん」にそっくりの茶キジの＜にゃさぶろう＞ちゃんは、夫がメロメロ。にゃあちゃんと一緒にみかん箱に捨てられていたチャコの後を追うように、12歳で逝ってしまったにゃあちゃんを、夫はコトの外可愛がっていたから、この子はにゃあちゃんの生まれ変わりだと盛んにクチにする。

もう1匹、キジ白の＜小牧＞ちゃんは、他の2匹に比べて食が細く、そのせいか体も小さく弱々しい。おまけに警戒心が人一倍強く、未だに人間の側に寄ってこようとはしない。この子を飼ってくださるとしたらかなり殊勝な方、しかも猫育ての熟練者。いっそ3匹まとめて飼ってくださる方があればとも思うが、まさかそんな方がいるはずもない。

先住猫さんのほとんどは１0歳を越えていて、だからあと10年もしたら寂しくなるわねえ、と話していた矢先だったから、この子たちを飼えばあと20年近く、猫のいる生活が保障される。満更悪い話でもないか。唯一の心配はこれから20年、夫婦共々元気で暮らしていけるだろうかということ。

友人のご近所に猫好きの一人暮らしのお爺ちゃまがいて、家の内、外でかなりの数の猫を飼っていた。次第に病気がちになり入退院の繰り返し。その間、友人が猫の面倒を見てあげていたのだけれど、ついにその方が亡くなると、後を見る人もなく、猫ちゃんたちは哀れにも保健所行き。その時に捕まえられなかった子だけが残ったとか。

そんな話を聞くと、最後まで面倒を見るという飼い主の責任がヒシヒシ。図々しくも、夫婦健康でいつまでも長生きをするつもりではいるけれど、それでも一抹の不安。どこかに、老夫婦が残した動物の面倒を見てくれるような愛護団体はないものかしら。猫の一生分の養育費＋αを託して。

そんな折、目にしたのが動物病院に置いてあった愛犬雑誌。そこに紹介されていた動物愛護団体なら、組織も理念もしっかりしていそうだからと早速ネットで調べてみると、これが・・・。

野良猫対策については「地域猫」を推進していて、そのための捕獲、避妊手術など、精力的な活動を展開している。でも、どうもひっかかるのが、捕獲をした段階で、身体に障害などがあり、手術後、地域に戻しても生存が困難と思われるものに対し、「安楽死」を選択しているということ。

障害を持ってノラとして生きるのは苦難・苦渋の道、猫にとって幸せなことではない、ということを安楽死を正当化する理由にしているけれど、果たしてそうなのか。人間がノラちゃんに対してできるのは、共存のための手助けで、生きる権利を奪うことではないように思うのだけれど。

ブログを書くために正確を期そうと、当のA愛護団体のサイトをもう一度確認したが、野良猫対策の項目だけ、なぜかアクセスすることができない。システム上の問題なのか、あるいは同じような感想を持った愛猫家からの批判にでもあったのか。

数年前、我が家の庭に両手が内側に曲がり、歩行がかなり困難な猫ちゃんが時々やってきた。物を食べる時、口を痛そうにしていたから難治性の口内炎に罹患していたのだと思う。ある日、珍しく顔を見上げて「にゃー」と鳴くので、急いで鶏肉を煮て食べさせてあげたけれど、口に入れるのがやっと。一口二口食べて姿を消し、それきり二度と現れない。

Ａ愛護団体なら、この子の幸せは安楽死だと主張するのかもしれない。独特の歩き方は、「健常者」といわれる人間の目には重大な障害を抱えているように見えたし、満足に食べることのできない口内炎を持っていたから、生きるのも並大抵ではなかっただろう。人間の幸・不幸の判断基準に照らせば「不幸」ということになるのか。この子は懸命に生きようとしていたのに？

Ａ愛護団体になんらかの寄付をし、「ウチの子を頼みます（…カクっ…）」なんてことになった場合、老いた我が子に残された道は安楽死ということになるのかしら。特に、口に障害のあるムメモちゃんの命など、まったく保障されないだろう。なんてこった。

動物愛護団体の活動形態は多様だし、愛護という言葉の定義も様々。それぞれの団体が良かれと思う理念、信念を掲げて活動しているけれど、そこにはちょっとした落とし穴もある。「NPO」という民間活動が盛んになるにつれ、その活動の問題点として、組織が良かれと思うことの「ひとりよがり」の危険性が指摘されるようになった。動物愛護団体も然りというわけ。

やれやれ・・・託す先は思いつかないが、「老夫婦」になるまでの道のりは遠い。先のことはおいおい考えるとして、とりあえずは3匹増えた大所帯、賑やかに楽しんで暮らすことにしますか。

写真：（上）チリリン「飼ってもらえることになったの？」アケミ「・・・みたい、エヘッ」（左）にゃあちゃんにそっくりのにゃさぶろう。一番のおチビ、小牧（こまき）は写真に撮るのもちょっと困難なので今回はパス。

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コメント一覧(2)

色々思いますが、ジュリママさんのところで育つことが
きっと一番の幸せかなぁ～って勝手に思っちゃいました。
ゴメンナサイね。
里親になってくれるなら誰でもいいなんて思えないですもんね。
うちもチャンちゃんを保護した当時、里親さんになってくれると
いう方がいらっしゃったのですがお断りしちゃいました。笑
しかし一気に大所帯！
これからも大暴れが楽しみです＾＾

やまだのママ | 2007年12月02日 14:22

やまだのママさん

里親さん探しは結構冒険ですよね。
怖い話もたくさん聞いています。
子猫を拾ったら情が移らないうちに里親を探すこと！
これ、今回の教訓です。（でももう拾わないゾ・・苦笑）
大所帯になりましたが、3匹、いつも一緒に２階で遊んでいるので、日常はあまり変わりません。３匹まとめて「２階の愚連隊」って呼んでいます。

難治性口内炎の子のこと、やまだのママさん、
気にされたかしら・・・と、ちょっと心配しています。
この子は一ヶ月に一回姿を見せるか見せないかで、
まったく触れず、薬をあげることができませんでした。
ボムボムちゃんのように、飼い主の愛情をたっぷり受けて治療を受けられる子はほんとうに幸せです。

大暴れ・・・ね。
ヤケのヤンパチで飼い主が暴れちゃったりして、ウフフ。

ジュリママ | 2007年12月02日 20:00

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