猫のいる「松山庭園美術館」 (ジュリママのちゅうちゅうとれいん)

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猫のいる「松山庭園美術館」

2007年09月19日(水)

千葉県八日市場市にある松山庭園美術館に行った。最初から美術館を目指してのドライブではなく、近くまで用事があっての帰り、「美術館」という看板に引かれて、思わず寄り道をしてしまっただけのことなのだけれど。

間違えたかと思うほど狭い山道、こんな田舎道の中に、本当に美術館なんてあるのかしらと心配になりだした頃、ようやくカラフルな、人目を引くオブジェが現れてきた。ところが、駐車場に車を止めて入り口を探しても、それらしい場所はなくて狐につままれたみたい。これが美術館？

入り口でチケットを買い求めて中に入ると、武家屋敷に入り込んだような錯覚、手入れの行き届いた日本庭園が延々と続く。あちらこちらに日本庭園とはおよそ不釣合いな、けれど不思議と景色に溶け込んだ、ガンダ（使い古して捨てられた鉄くずなど）で作られたユニークなオブジェが立ち並ぶ「野外美術館」・・・。

ここは、此木三紅大（このきみきお）が建てた美術館で（私設！）、アトリエもあると言う。はて、アトリエはどこにあったのだろう。駐車場のすぐ横の門で黒猫が目を光らせていたけれど、あの門の中の、窓にステンドグラスのはめ込まれた、瀟洒なレンガ造りの建物、あれがアトリエ？

庭園には茶室の他に、「見晴らし亭」と呼ばれる２０畳ほどの座敷もあって、自由に入れる。ここにあがり込み、爽やかな風に吹かれながら、目の前の広大な田んぼと里山を眺めていると、娑婆の憂さなどどこか遠くに消えてゆく。

「人」と「消費」に一切関わりのない世界、社会から隔絶した空間の、なんという清清しいこと。もっともここは美術館でありアトリエ、悲しいかな、人も消費も無縁の世界ではありえないのだけれど・・・。

今の田舎暮らしは望んでのことだったが、それでも10年も住むと、文化から遠ざかってしまったこと、活動拠点への移動が、平均して2時間はかかるという時間のロス、そして都会ほどに無関心ではいられない人間関係が少しだけ煩わしく、そろそろ都会に戻りたくなっていた。

それなのに、改めて空と緑しか見えない空間を堪能してしまうと元の木阿弥。いっそ、もっと人里離れた所に住もうかという気になってしまう。庭園をゆったりと歩く猫に出会えばなおのこと。猫、猫と騒がれることもなく、自然の中に、当然あってしかるべき生き物として生きている姿の、なんという心地よさ。

出会った猫さんはシャムのようで、呼ぶとのったりと側にやってきた。たぶん此木さんの飼い猫なのだろう。猫がお好きなようで、異様に数の多い肋骨の、骨だけの姿で伸びをしている猫や、鉄を溶接しただけの無機質な塊なのに、緑の中で今にも歩きだしそうな猫が、庭のあちこちから姿を現す。

屋内の美術館に展示されていた１00号は越えそうな油絵の、何百というコマに分かれた絵の中にも、楽器を弾く人たちに紛れて、たくさんの猫が思い思いのポーズで描かれている。

此木さんの作品はもとより、それ以外の収蔵作品を堪能するもよし、猫との出会いを期待して出かけるもよし、自然を満喫するもよし。「松山庭園美術館」のホームページhttp://www.konoki.com/index.htmlには、たくさんの芸術作品と猫ちゃんの写真。